ヨウ素は消化管から吸収され、血中へ移行します。血中へ入ったＩ^－(iodide ion)は、甲状腺の上皮細胞によって血中から能動的に取り込まれます。甲状腺はＩ^－を有機化し、Ｔ₃及びＴ₄に合成します。Ｔ₃及びＴ₄は濾胞腔にcolloidとして貯えられ、上皮細胞のpinocytosisにより再び細胞内に取り込まれ加水分解を受けた後、分泌されます。放射性ヨウ素は上記と同じ挙動を示すため、¹²³Iによる甲状腺摂取率は甲状腺の機能状態の診断に、また、甲状腺シンチグラフィは甲状腺の形態等甲状腺疾患の診断における良い指標と考えられます¹⁾。

経口投与された¹²³Iの大部分は代謝されずヨウ化ナトリウムのまま尿中に排泄されますが、一部は代謝されてジヨードチロジンとなり尿中に排泄されます¹⁾。
甲状腺機能が正常(摂取率は最大15％)な成人における排泄率は、投与後1時間で7.9％、6時間で37.6％、24時間で76.1％でした²⁾。

添付文書¹⁾の「14. 適用上の注意」には以下のように記載しています。

3時間値の方が高い場合はヨード制限不十分をまず第一に考えるとし、甲状腺機能亢進症でヨード代謝が非常に亢進しているときや、ヨード有機化障害による甲状腺ホルモン合成障害の際などでも同じ現象がみられることがあるとの報告¹⁾があります。

¹²³Iと^99mTcO₄^-による方法があると報告されています¹⁾。
プランマー病における甲状腺シンチグラフィ(¹²³I、^99mTcO₄^-)で、結節(腫瘤)に強い集積がみられた例が報告されています²⁾。また、「自律性にホルモンを分泌している結節はホルモンの材料となるヨードやテクネシウム(^99mTcO₄^-)をナトリウム/ヨードシンポーター(Na⁺/I⁺symporter；NIS)によりTSH非依存性に濾胞細胞に取り込みます。ホルモン過剰となりTSHが抑制された状態では正常組織の取り込みは消失または低下するので、周囲組織との間に取り込み差ができて¹²³Iまたは^99mTcO₄^-で検出することができます」と記載している報告³⁾もあります。

異所性甲状腺腫は舌根部に認められることが多いですが、^99mTcO₄^-では唾液腺への分布と重なり判別が困難となることから、¹²³Iが望ましいとしている報告¹⁾があります。

ただし、小児については、^99mTcO₄^-を優先的に行うことが多い¹⁾、カプセルの内服が困難な場合は^99mTcO₄^-で施行する²⁾、との報告もあります。

検査方法については、舌根部の異所性甲状腺腫疑いの場合は頸部側面像も必ず追加するとしている報告³⁾があります。また、SPECT/CTが有用との報告⁴⁾もあります。